一叶知秋意思是从一片树叶的凋落，知道秋天的到来。比喻从事物的某些细微迹象就预料到事物的发展趋向和变化。出自《淮南子·说山训》：“见一叶落而知岁之将暮。”

《淮南子》又名《淮南鸿烈》、《刘安子》，是我国西汉时期创作的一部论文集，由西汉皇族淮南王刘安主持撰写，故而得名。该书在继承先秦道家思想的基础上，综合了诸子百家学说中的精华部分，对后世研究秦汉时期文化起到了不可替代的作用。