太史公自序只有一句：

且夫孝始于事亲，中于事君，终于立身。

释义：孝的初始境界是侍奉自己的双亲，中层境界是侍奉自己的国君，最高境界是修身立命。

《太史公自序》是司马迁为《史记》一书所做的序文，排在全书的最后。全序分为三部分：第一部分，叙述司马氏的世系及其父司马谈的论六家要旨；第二部分叙述司马迁自己的经历及作《史记》的原由旨趣；第三部分对《史记》中的每一篇作了非常简要的介绍。