蚂蚁一般依靠嗅觉和庞大的队伍来寻找食物，小队的蚂蚁去寻找食物，他们自行其道，只是在身后留下一些化学激素。找到离食物最短捷径的蚂蚁最先回来,然后整个蚁巢倾城出动,沿著这一捷径去搬食物。

蚂蚁的头部、触角、胸部和前脚的胫节都含有听觉器官，可以感受声音振动。触角除有精确的味觉、嗅觉和听觉之外，其触觉更为出色。触角上密布短短的触毛，触毛的根部与非常发达的神经末梢相连。蚂蚁的大部分活动都因接收到化学物质而产生的，这些化学物质称之为外激素，大概有五六十种。