南洋是明、清时期对东南亚一带的称呼，是以中国为中心的一个概念。在清代到民国初年，也称江苏以北的沿海省份为北洋，江苏以南的沿海省份和海域为南洋。 广义上指东南亚，狭义上指印尼的爪哇岛。南洋一般泛指东南亚，如新加坡、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾等马来群岛附近国家。南洋一词目前大陆罕用。但中国和东南亚的一些名称仍然沿用南洋一词，中国的名称如厦门南洋学院、南洋模范中学。东南亚的名称如新加坡南洋理工大学等。