平衡颌指正中颌及下颌作前伸颌，侧方颌运动等非正中颌运动时，上下颌相关的牙都能同时接触。一个人的咬合是生理颌，符合口腔功能的需要，也符合美观的要求，即可称为最适颌。下颌在牙尖交错颌时所处的位置叫牙尖交错位,亦称牙位。可以用上、下颌构成的口作为索食工具，通过口中牙齿的撕咬和压研作用，使原来不能直接利用的物质转变为食物，从而开拓了广泛摄取食源的领域。颌的出现及其多用的活动机能，还促进了运动器官、感觉器官和其他相关器官的发展，从而带动了动物体制结构的全面进化。