南北火锅分别以四川火锅和内蒙火锅为主。

四川火锅的锅底以麻辣为主，也可以要清汤和菌汤，但麻辣味才是地道的川味火锅，而且还有清油、牛油之分，个人认为牛油的更好的，更香一些，蘸料有干碟和油碟两种。干碟就是辣椒面、芝麻之类的混合成的，油碟主要是香油，加一点蒜末。四川火锅不怎么吃牛羊肉的，基本都是菜系列。

内蒙的火锅锅底就是白水或者骨汤，配一点葱姜之类的，吃的是肉菜的原味，锅底没有什么太浓郁的味道，蒙的火锅蘸料自然是以芝麻酱味为主，加一点豆腐乳和韭菜花。

火锅就是一种饭菜，南方和北方都爱吃。