玄德是刘备，刘备字玄德，释玄德为：“指潜蓄而不着于外的德性。”此正暗合《三国志·先主传》所谓“少语言，善下人，喜怒不形于色。”然而，刘备少年时拜卢植为师，而后参与镇压黄巾起义、讨伐董卓等活动，依附曹操、袁绍、刘表等多个诸侯。刘备于赤壁之战后，先后拿下荆州、益州，建立了蜀汉政权。后因关羽被害，刘备不听群臣劝阻，发动对吴国的战争，结果兵败夷陵。223年，病逝于白帝城，谥号昭烈皇帝，庙号烈祖，葬于惠陵。