不是一个概念。
U盘是存储和写入数据的设备之一。可存储和写入数据的设备，还包括CF卡，SM卡，MS/SD卡，miniSD和XD卡等（分别用于不同的数码相机，手机等）。
读卡器则是类似中介性质的“接口设备”，本身不能存储任何数据，只是负责将电脑和这些卡连起来。因为除了U盘是USB接口外，CF，SM，MS/SD卡等都是各自的接口，没法直接连电脑，就需要读卡器。
读卡器一端是USB接头（插电脑上），另一端是特制接口，可以插入CF，SM或MS/SD卡等。读卡器有不同种类和体积，看接口而定。有的很小，只有单一接口，比如只能插入CF卡或SD卡，有的个头很大，有好几种接口。也有专门给电脑做的读卡器，放在有软驱或光驱的位置，面板上多种接口，还有USB接口，音频输出（可以接耳机），甚至1394等接口。
