林则徐本想将鸦片运回京师销毁，不过御史邓瀛认为为防鸦片被偷偷换掉，就地销毁更好，道光帝同意。

林则徐决定于虎门公开销烟，接下来林则徐就要找出销毁鸦片的方法。林则徐曾使用传统销毁鸦片“烟土拌桐油焚毁法”，但膏余却会渗入地中，吸毒者掘地取土，仍得十之二三。于是林则徐找出第二种方法“海水浸化法”。

海水浸化法的办法是在海边挑挖两池，池底铺石，为防鸦片渗漏，四周钉板，再挖一水沟。将盐水倒入水沟，流入池中。接着把烟土割成四瓣，倒入盐水，泡浸半日，再投入石灰，石灰遇水便沸，烟土溶解。

各名士兵拿木耙不停在池中搅拌，务求烟土完全溶入水中。待退潮时，把池水送出大洋，并用清水洗刷池底，不留涓滴。

当天日记里又说：“以日内消化鸦片，放出大洋，令水族先期暂徙，以避其毒也。”

道光十九年四月廿二（1839年6月3日），虎门销烟正式开始，虎门搭起了一座礼台，前面挂著一面黄绫长幡，上书“钦差大臣奉旨查办广东海口事务大臣节制水陆各营总督部堂林”，广东各高级官员全部出席。由于销烟是公开参观的，加上是端午节前后，因此人们纷纷前往虎门浅滩。

另外，不贩鸦片的外商、领事、外国记者、传教士等等，都专程由澳门或其他地方前来参观，当中无一是英国人，以抗议清廷对英国人财产施加压迫。

虎门销烟（1839年6月）指中国清朝政府委任钦差大臣林则徐在广东虎门集中销毁鸦片的历史事件。此事后来成为第一次鸦片战争的导火线，《南京条约》也是此次战争时清政府签订的。

1839年6月3日（清宣宗道光十九年岁次己亥四月廿二），林则徐下令在虎门海滩当众销毁鸦片，至6月25日结束，共历时23天，销毁鸦片19187箱和2119袋，总重量2376254斤。

虎门销烟成为打击毒品的历史事件。虎门销烟开始的6月3日，民国时被定为不放假的禁烟节，而销烟结束翌日即6月26日也正好是国际禁毒日。

面对鸦片奴化中国百姓、和大量白银的流失，林则徐站出来大呼：再不禁烟，中国就不会有白银当军饷，就不会有强壮的士兵抵抗侵略了，为了国家的尊严，必须禁烟。

皇帝让林则徐去广州查禁鸦片，林则徐到了广州后，命令外国商人把全部鸦片缴出来并保证不再私运鸦片到中国来，否则给予严惩。

有些外国商人照办了可英国商人不肯，英国政府的代表还策划阴谋，企图顽抗，林则徐当机立断，坚决行使主权，中断与英方的贸易并不再供应食物和水。英国人没办法，只好缴出了鸦片。

839年6月3日这一天，林则徐亲自到虎门海滩，主持销毁害人的毒品鸦片.他以无比的勇气和决心维护中华民族的尊严，是一位伟大的爱国者。

林则徐（1785年8月30日－1850年11月22日）， 福建 侯官县人，字元抚，是清朝时期的政治家、思想家和诗人。

因其主张严禁鸦片，在中国有“民族英雄”之誉。

1839年林则徐于广东禁烟时，强迫外国鸦片商人交出鸦片，将没收鸦片于6月3日在虎门销毁。

尽管林则徐一生力抗西方入侵，但对于西方的文化、科技持开放态度，主张学其优而用之。

晚清思想家魏源将林则徐及幕僚翻译的文书编为《海国图志》，此书对晚清的洋务运动颇具启发。

林则徐领导的禁烟运动，严厉打击了外国鸦片贩子，维护了中华民族的尊严，长了中国人的志气。

虽然代表了地主阶级利益，但是林则徐主张学习西方先进技术，发展工商业，不愧是地主阶级改革派的代表人物