里海和咸海被称为海的原因：

1、里海和咸海之所以被称为海，是因为两者的面积较大，以及其性质偏向于海水。

2、里海与咸海，原来都是古地中海的一部分，经过海陆演变，古地中海逐渐缩小，里海和咸海也多次改变轮廓、面积和深度。现今的里海和咸海是古地中海残存的一部分，地理学家称之为海迹湖。