根据《蒙古秘史》和《史集》记载，蒙古部最初只是包括捏古斯和乞颜两个氏族的小部落，他们被突厥人打败后只剩下两男两女。这两家人为了逃避敌人，逃到今呼伦贝尔的额尔古纳河流域生息繁衍。大约经过400年时间，部落才兴盛起来，从原氏族中分出若干氏族部落，形成蒙古民族共同体。