荤子的动物学名叫猪獾，鼬科猪獾不但长有一个惯于抬头嗅闻和拱土翻泥的鼻子，而且性凶力猛，在发怒时会发出像杀猪般的嚎叫声，如果遭到人们的棍棒痛击，就会站立起来，挺直前半身，张嘴追咬棍棒，同时还会用锋利的脚爪向来犯者进行猛烈的反扑撕抓。猪獾身强体壮，善于挖洞穴居，洞有1至2个开口，垂直而下深1米左右，最深的立洞可达8至9米，洞内干燥而不凌乱，还铺有舒适柔软的干草作为床垫。为贪图凉爽，夏天也有用树叶筑窝而露宿林中的情况，雌獾是多情的动物，每当立春前后，它们就会主动的追逐配偶，向雄獾献媚与之交配，这种现象在其他动物中是非常罕见的。猪獾从立冬后开始躲在洞里隐伏冬睡，直到来年开春前重新出洞活动，这种冬睡的性质与蛇、龟等变温动物的冬眠不同，入眠的深度也有很大差异，江南人民把它的这一习性叫作“冬伏”。