蟑螂是杂食性昆虫，取食广泛。各种食品，包括面包、米饭、糕点、荤素熟食品、瓜果以及饮料等，尤其喜食香、甜、油的面制食品。蟑螂嗜食油脂，在各种植物油中，香麻油最具诱惑力，有些地方称蟑螂为“偷油婆”。

在食糖中，红糖、饴糖的引诱力最强。蟑螂也常咬食其他物品，可啃食棉毛制品、皮革制品、纸张、书籍、肥皂、电线等。在室外垃圾堆、阴沟和厕所等场所，以腐败的有机物为食，甚至啃咬死动物。