锰的用途广泛，百分之九十的锰用于钢铁工业，百分之十的锰用于有色冶金、化工、电子、电池、农业等部门。

锰与氧、硫的亲和力比较大，所以锰是钢液的脱硫剂和脱氧剂。

锰能强化铁素体和细化珠光体，所以能提高钢的强度和淬透性，因而可作为钢的合金元素。

锰在建筑材料方面的用途主要是在生产玻璃时作为褪色、着色和澄清剂等。