中东是法国作家马迪亚斯·埃纳尔的作品中绕不开的主题，这在他的《窃贼们的街头》和《和他们说说战争，国王与大象》里都可以看到。他准备写有关战后阿拉伯与波斯语诗歌及其与欧洲文学关系的毕业论文，这就必须要学习阿拉伯语和波斯语，他就此与中东结缘。他的第一部作品《完美一击》出版于2003年，在书中，埃纳尔描述了某个中东国家在内战中的一位狙击手，以及后者对死亡的痴迷。2008年，埃纳尔做了一次大胆的尝试，出版与众不同的作品《区域》，这部作品讲述了一段从米兰到罗马的火车旅程，书的每一页都代表了火车上的一公里，这部作品里描述了欧洲战时的残酷，有500页是每一页上都只有一句话的独白，因此又拿到了三个文学奖。