是一种大气现象。雷暴的发生与大气层结的不稳定有很大关系。一般而言，大气对流层下部的气温越高，上部的气温越低，越有可能发生对流运动。雷暴的发生除了对流条件以外，还需要满足要深厚对流条件。当云顶所达高度处的环境气温低于零下20度时，则容易发生雷暴。与夏季相比，冬季出现雷暴要少的多。原因是冬季大气层结的稳定度比夏季要强的多（因为冷空气密度大，大气对流层低层比较稳定。这也是冬季出现雾霾天气远比其他季节多的原因之一）。只有在特殊情况下，比如高空有冷涡的存在，使大气层结在垂直方向出现不稳定，强对流天气发生，出现雷暴天气。