甘草入药已有悠久历史。早在二千多年以前，《神农本草经》中将其称为“美草”，列为药之“国老’即帝师之称。

李时珍在《本草纲目》中记上品。南朝医学家陶弘景将甘草尊为载:“诸药中甘草为君”。古人发现甘草是解毒良药，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有“国老”之号。