敖姓是贵族,在湖南、湖北、四川等长江流域数省中姓敖的人很多都是古代楚国贵族的敖氏后代。
相传帝颛顼的老师叫大敖,他的子孙以此为荣,就以他的名为姓,称为敖氏。古有地名为敖山,当地的部分居民以敖地名为姓。古代若敖,堵敖氏的后代中就有取他们的名为姓氏的。