诗的前半部分写初闻喜讯的惊喜，后半部分写诗人手舞足蹈做返乡的准备，凸显了急于返回故乡的欢快之情。全诗情感奔放，处处渗透着喜字，痛快淋漓地抒发了作者无限喜悦兴奋的心情。因此被称为杜甫生平第一快诗。除第一句叙事点题外，其余各句，都是抒发诗人忽闻胜利消息之后的惊喜之情。诗人的思想感情出自胸臆，奔涌直泻。后六句都是对偶，但却明白自然像说话一般，有水到渠成之妙。诗的主题是抒写忽闻叛乱已平的捷报，急于奔回老家的喜悦。剑外忽传收蓟北，起势迅猛，恰切地表现了捷报的突然。诗人多年飘泊剑外，备尝艰苦，想回故乡而不可能，就是由于蓟北未收，安史之乱未平。如今忽传收蓟北，惊喜的洪流，一下子冲开了郁积已久的情感闸门，令诗人心中涛翻浪涌。