关关雉鸠是关鸠鸟在河岛上鸣叫的意思。关关雎鸠是出自我国最早的一部诗歌总集-《诗经》。《诗经》是中国文学史上第一部诗歌总集，对后代诗歌发展有深远的影响，成为古典文学现实主义传统的源头。《国风·周南》是《诗经·国风》中的部分作品，包括《关雎》等十一首诗，有东周作品，也有西周作品。武王灭商后，地域扩大，为加强统治力量，西周初期周成王时代，周公姬旦和召公姬奭分陕(今河南陕县)而治。“召公既相宅，周公往营成周。”(《书·洛诰》)陕县以东为周公管理，周公居东都洛邑(即成周)，统治东方诸侯。《周南》当是周公统治下的南方地区的民歌，范围包括洛阳(其北限在黄河)以南，直到江汉一带地区，具体地方包括今河南西南部及湖北西北部。由于采集地域广阔，又不便国自为编，故统称“南”以示南国之诗。