塞上指的是边缘的一个地方，这个地方封闭而且没有通往外面的地方。塞指长城要塞，塞外指今内蒙古中部和西部一带，塞上曲顾名思义就是在要塞上唱的歌的调调。塞下曲同意。古代的诗名、词牌名多少有点字面上的意思，当然后来意义可能衍伸了。