原电池是以氧化还原反应为原理进行设计的，原电池反应实质就是氧化还原反应。氧化还原反应是化学反应中的三大基本反应之一，其实质是电子的得失或共用电子对的偏移。原电池反应是发生氧化反应的一极上有电子流出做负极，失去电子的物质是还原剂；电子通过原电池的负极经导线流向正极，在正极上氧化剂得到电子，发生还原反应。