1、纸上谈兵：战国时赵国名将赵奢之子赵括，年轻时学兵法，谈起兵事来头头是道，但无实战经验。后来赵王不听劝告，执意让他接替廉颇为赵将，在长平之战中，赵括不知道灵活变通，结果被秦军大败，赵国从此一蹶不振。
2、马谡失街亭：诸葛亮首次北伐，派马谡驻守街亭，并嘱托其当道扎寨以拒魏军。结果马谡不遵诸葛亮嘱托，不听王平劝阻，上山扎寨，从而导致蜀军惨败，诸葛亮退守汉中，第一次北伐失败。
3、宋徽宗错信郭京：1126年，金兵围攻汴京，郭京伪称能施“六甲法”，用七千七百七十七人可生擒金将，钦宗及孙傅等均深信不疑，乃授其宫职，并赐以金帛数万。他所募之士兵六甲者皆属市井无赖之徒，结果出战时一触即溃，金兵击败其兵，不久徽宗也被掳走。
