首先，石虎是石勒的侄子，在石勒在外为盗贼和为前赵大将期间，石虎和石勒的母亲相依为命。所以在石虎被刘琨送还石勒后，虽然性残忍，好驰猎，游荡无度，尤善弹，数弹人，军中以为毒患。石勒曾经想除掉他，但石勒母亲劝阻快牛为犊子时，多能破车因此，石勒没有杀掉石虎。而石虎后来也做到了稍折节。其次，石虎此人多年征战，战功赫赫。身长七尺五寸，矫捷便弓马，勇冠当时，将佐亲戚莫不敬惮。御众严而不烦，莫敢犯者，指授攻讨，所向无前。为此，石勒愈加对其宠任，委以专征大权。