此句出自《孔子家语.六本》卷四“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣；与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。”其中，“与小人交，如入庖鱼之肆”的意思是和小人一起交往，就好像进了做熟的鱼的肚子里，慢慢的就闻到了它的臭味，和人交往，慢慢的发现他的各种特征。