喉部的要害主要为咽喉和喉结。在颈部前面，两锁骨内侧、胸骨柄上缘有一个凹陷，凹陷内有下行的无名静脉、气管、食管以及膈神经和迷走神经分支。

气管位于皮下最表层。这一凹陷部位通常被俗称为咽喉，在中医经络学上，又被称为“天突穴”。

以手指用力直戳天突穴，可以猛烈地压迫气管，刺激迷走神经和膈神经，引起反射性的呼吸困难和剧烈咳嗽，甚至引起窒息。肺部的迷走神经直接分布于气管及肺内的支气管树，支配着肺脏的呼吸，而膈神经则直接分布于人体最主要的呼吸肌膈肌的中央，支配着膈肌的运动。膈神经遭强烈刺激必然造成膈肌痉挛，引起剧烈咳嗽和呼吸困难，迷走神经遇强烈刺檄则会通过延髓的迷走神经中枢使肺的呼吸功能受到反射性的抑制，其结果，很容易导致窒息。