AMT不是手自一体，AMT变速箱简单的来说就是不用踩离合的手动变速箱；而手自一体变速箱是纯自动变速箱，就是不用踩离合也不用手动升降档，都是自动进行的，但是它还带了一个模拟手动模式，类似于AMT变速箱的，所以叫手自一体。
AMT变速箱的基础仍是传统手动变速箱，其工作原理其实很简单，车辆在起步和换挡时，离合器由液压泵控制分离和接合，挡位转换也由液压结构操作。驾驶者只需要推拉排挡杆即可完成升、降挡，自动模式下变速箱控制电脑会根据车速、发动机负荷等数据自行切换挡位。
AMT变速箱升降挡操作很简单，从表面上看，AMT变速箱的手动换挡模式更像赛车的序列式变速箱，但从变速箱结构上讲仍是传统的H型换挡手动变速箱，区别只是离合器和挡位控制都由机械驱动；自动模式更像传统的自动变速箱，但AMT变速箱的仍使用标准的手动变速箱离合器，正常行驶时动力耗损远低于自动变速箱。
