奥地利人的祖先是德国的巴伐利亚人。奥地利是德国的一个荒凉的新开拓的一个边区。刚开始人口很少，德国就从紧挨奥地利的巴伐利亚大规模移民进入奥地利。所以今天奥地利人和德国巴伐利亚人的语言文化几乎相同。而德国的方言很多，巴伐利亚人和德国其他地区人都说方言，互相听不懂。而奥地利和巴伐利亚人都讲高地德语。

日耳曼人不仅是近现代的德国人的祖先，也是法国人、意大利人、荷兰、挪威人、丹麦人、奥地利人、捷克人和英国人等等人的祖先。