古格王系起于10世纪中期，由吐蕃第9代藏王朗达玛的曾孙吉德尼玛衮创建。史载，朗达玛杀其弟篡夺王位，又因毁灭佛法被僧人刺杀。其后，两妃各挟其子争夺王位，征战近30年，民不聊生。平民奴隶于王室纷乱中揭竿而起，处死了维松的儿子贝考赞，其子吉德尼玛衮携众逃亡阿里——羊同（即象雄）的札布让（即札达县），不意竟成为统一阿里的君王，他的幼子德祖衮受封于云彩弯弯的地方，即札布让，成为皇皇700余年古格王朝的开国君主。

16世纪末叶，黄教立足未稳，各教派角逐纷争，拉达克王利用西藏内部的混乱对古格宣战，以报复古格王对他家族荣誉的侮辱：古格王曾经拒绝了与其妹妹的婚事。战争持续了15年，直到葡萄牙传教士带来的天主教引起政权内部对立，僧侣们引狼入室才使强大的古格遭到灭顶之灾。