玉髓与玛瑙是同种矿物，但玉髓不是玛瑙。玛瑙为有条带状纹理的隐晶质石英，玉髓为没有条带状纹理、颜色均一的隐晶质石英。在进行玉石鉴定时，玉髓和玛瑙的鉴定证书一般均出具为玉髓鉴定证书。
玉髓不是玛瑙玛瑙
虽然玉髓和玛瑙属于同类石英，成分都是二氧化硅，但玉髓不是玛瑙。首先，玉髓和玛瑙的外观不同，玉髓没有条带状纹路，透明度比玛瑙好，有玻璃和油脂光泽，而玛瑙的内部条带状纹路明显，呈同心圆环状。
玉髓
其次，玉髓比玛瑙的范围广。玛瑙只是玉髓中的一种矿物，主要成不透明或半透明状，可按内部条纹的形状，可分为：缠丝玛瑙、苔纹玛瑙、缟玛瑙、条纹玛瑙和火玛瑙，玉髓则主要按颜色分类，包含：红、黄、紫、粉、绿等。
玛瑙
最后，玉髓和玛瑙的产比不完全相同。玛瑙的产地比玉髓广，除马达加斯加、巴西，还有中国、美国、澳大利亚、墨西哥和埃及等，玉髓主要作首饰和工艺美术材料之用，玛瑙常作观赏物、饰物和玩物居多。
