露马脚这个词和明朝皇帝朱元璋的夫人马皇后有关，明太祖朱元璋自小家境贫寒，年轻时与一位也是平民出身的马姑娘结了婚，这位马姑娘长着一双未经缠过的大足。

朱元璋当了皇帝以后，仍念马氏辅佐有功，将她封为明朝的第一位皇后。一天，马黄喉忽然游兴大发，乘坐大轿走上街头。

有些大胆者悄悄瞧上两眼，正巧一阵大风将轿帘掀起一角，马氏搁在踏板上的两只大脚赫然入目。于是，一传十，十传百，顿时轰动了整个京城。从此，“露马脚”一词也随之流传于后世。