泥鳅除了用鳃、皮肤呼吸之外，还可以用肠子呼吸。当水中氧气缺乏或者离开水后，泥鳅就会把脑袋伸出水面直接用口呼吸。泥鳅的肠子不像普通鱼的肠子那样在肚子里七绕八缠的。他的肠子把食道和肛门连接在一起，形成一条直管，而且薄的像肠衣那样透明，上面布满了毛细血管。这条直来直去的肠子，既有消化食物的功能，又有呼吸的功能。当空气被吞到肠子里后，肠壁上的毛细血管就吸取了其中的氧气，剩下的气体和从血液中放出的二氧化碳气体，就从肛门排出。