激励理论是指通过特定的方法与管理体系，将员工对组织及工作的承诺最大化的过程。激励理论是关于如何满足人的各种需要、调动人的积极性的原则和方法的概括总结。激励理论有三大类型，其中每种类型又分为多种流派，以下为具体分类：

1、内容型激励理论，主要包括马斯洛的"需要层次论"、赫茨伯格的"双因素论"和麦克利兰的"成就需要激励理论"、奥德弗的《ERG理论》等；

2、过程型激励理论，主要包括弗鲁姆的"期望理论"、豪斯的"激励力量理论"、洛克的"目标激励理论"和亚当斯的"公平理论"等；

3、行为改造激励理论，主要包括强化理论和归因理论。