书笺指书信，而书笺是古代人对书信的称呼。书信是写给具体收信人的私人通信。除了保护有关的私人秘密外，一般对属于书面作品性质的信件也给予版权保护。在许多国家，实际上将所有书信当作文学作品，如法国、印度、英国、美国。有些版权法明确地把书信列举在受保护的作品之内（如巴西、尼日利亚、菲律宾等国）。