出生人数加迁入人数正好等于死亡人数加迁出人数，这就是人口零增长。由于人口惯性，生育率处在更替水平的人口并不一定是人口零增长。一个人口中如果年轻人占较大比例，随着这些年轻人进入和度过他们的育龄期，这个人口将在几代人的时间内保持增长态势。因此，人口零增长实际是一个与生育替代率有关的概念，是人口增减处于平衡状态的指标，即出生数加上迁入数与死亡数加上迁出数相等。同时人口零增长即意味着生育更替水平和速度是稳定的。