十八般武艺中的白打指的是赤手空拳的搏斗，亦称“角拳”或“徒搏”，也有打拳或“掼跤”之意，即柔道、摔角之类，其在周代就已有记载。“十八般武艺”是中国武术的一个传统术语，也称“十八般兵器”、“十八般武器”，常见于中国古代的戏曲、小说中，指使用各种武术器械的功夫和技能。十八般武艺的内容和形式十分丰富，在很大程度上反映了那个时代武艺发展的面貌。