粽子具有多子多福、功名得中、光宗耀祖的寓意。因为“粽”和“中”读音相近，吃粽子取了“功名得中”之意，明清时期参加科举考试的秀才都要吃家里包的“笔粽”，为了讨个好彩头；其次就是九子粽，送人有多子多福的意思；最后，吃粽子是为了纪念伟大的爱国诗人屈原。

端午食粽，是中华民族自古以来的传统习俗。粽，即“粽籺”，俗称“粽子”，属“籺”的其中一种。“籺”是逢年过节时用来拜神祭祖的贡品，籺有很多品种，不同的节日会做不同的籺，做籺拜神祭祖是古老习俗。粽的主要材料是稻米、馅料和箬叶(或柊叶)等，其花样繁多。

粽子在晋代正式成为了端午节的节庆食品。南北朝时期出现杂粽，米中掺杂禽兽肉、板栗、红枣、赤豆等，品种增多，粽子还用作交往的礼品。到了唐代，粽子的形状出现锥形、菱形。宋朝时，已有“蜜饯粽”，即果品入粽。明清两代，粽子成了吉祥食品。据说，那时凡参加科举考试的秀才在赴考场前，要吃家中特意给他们包的“笔粽”，样子细长很像毛笔，谐音“必中”，为的是讨个口彩。