水潭猫学名水獭，分布在北非和欧亚大陆及其邻近的岛屿，中国各地都有栖息，以长江下游的江苏、浙江等多水域地区为主要栖息地，以西藏和东北大、小兴安岭地区所产的水獭个体大而且皮毛质量好。水獭是半水栖兽类，流线型的身体，头部宽而略扁，吻短，下颚有须，眼略突出，耳短小而圆，体背灰褐，胸腹颜色灰褐，喉部、颈下灰白色，毛色还呈季节性变化，夏季稍带红棕色，喜欢栖息在湖泊、河湾、沼泽等淡水区，水獭的洞穴较浅，多居自然洞穴，常位于水岸石缝底下或水边灌木丛中。