望其项背是什么意思（望其项背的用法正确的是）

败北，表示打败仗，泛指竞赛中失败。这里的北并不是方向之义，不管败逃往东西南北（中国历史上多有“败逃南方”），都叫败北。《说文解字》：“北。背也，二人相背。”“北”是“背”的初文，败北就是战败时转身而逃（背离而逃），所以败逃者的背部是朝向追逐者的。就追逐方（胜利方）来说，看到的就是败逃一方的背部。

类似而又有所不同的是，难以望其项背指难以赶得上（而望其项背就是指追得上的意思），望尘莫及也是类似，“谓远望前面车马飞扬的尘土而追赶不上。 亦比喻远远落后。（《汉语大词典》）”

难以望其项背中的项背是“脖子和背部”的意思，难望其项是指和领先一方差距远（因为人的脖子在身体上属于细短的部分，距离远就看不清。另外也可能项背就是指背部的意思），难望其背就是指落后一方难以看到领先在前的一方的后背（因为领先者跑在前面，所以只能看到他的背面），也就是追不上的意思。

虽然都是背，“败北”中的情境是逃跑者败逃（胜利者追逐败逃者），“难望项背”中的情境则是落后者追逐领先者。